80年代初，当时家中有30多亩地，主要生产绿化苗木的20岁出头的马永年就开始在全国各地推销绿化苗木。在花木经营中，马永年发现在许多城市绿化中，草坪的用量越来越大。他想，自己老家在苗木的生产销售方面与邻近的几个乡镇相比，没有优势。如果能抓住时机，从事草坪生产，可能就是一个很好的经营方向，在村委会的大力支持下，他做了大量的调研工作，然后下定决心专攻草坪，成了东安镇上种草第一人。

    马永年最初种草坪时，种植的是天鹅绒、马尼拉等品种，都是当时南方一些城市最常用的草种。后来他到北京，发现高羊茅、天堂草等也相当不错，于是买回了一批草籽试种。一开始草长得青翠茂盛，但是，由于是新引进的品种，客户尚不认可，销路并不看好。过了一段时间后，他在给湖州市中心广场绿化时，采用了高羊茅，结果许多人看后都夸奖草坪长得好。客户们慕名找上门要种高羊茅，一时间高羊茅成了抢手货。马永年靠自己当初30来亩地不够经营了，他就四处寻找土地。起先，他以每亩400元的价钱租用邻村余柯村的一些土地来种植高羊茅草坪。后来，他看到湖上村、杨庄村等几个种田外来户的承包田种不好，交不起上交款，抛荒后，矛盾不断发生。马永年就把抛荒田接过来种草坪，这样既解决了抛荒和交费的矛盾，又满足了自己种草坪土地的需求，真是一举两得。在种草坪数量不断扩大的基础上，马永年非常注重草坪的质量。马永年说：“草种下去，只要勤管理，科学种植，草坪自然会长得好。草长得好，景观效果就好，才会有市场。”草皮的运输也是一个不容忽视的环节，在长途运输中保持草皮的完整很关键。为此马永年想出了一个办法，在每捆草的下面垫上一块纤维布，然后再用草绳捆扎好。这样一来虽然成本增加了，但是运到目的地后草皮不会散，保证了质量，也方便了客户栽种。草的需求数量质量有保证，自然会吸引更多的客户。客户多了，生产就要有规模,才能满足市场需求。如今马永年的草坪生产基地已经从最初的30多亩发展到300多亩。据马永年说，他的目标是发展到1500亩。规模出效益，规模大了，生产成本低了，同时也有利于安排不同季节的生产，及时满足客户的需求。讲信誉是一个生意人需要具备的最基本的素质之一。马永年认为,客户要什么品种，要求什么时间送到，都一定要做到，只有这样才能赢得客户的信任，留住客户。